Hay podcasts que son especiales para quienes hacemos podcast.
Son esos que cuando los escucho pienso “¡Que bronca, como me gustaría poder hacer eso!”
Ese es el caso de Heavyweight.
Yo resumo la “experiencia Heavyweight” así: al principio del episodio pensás “Esta estupidez no va a ningún lado” y al final del episodio terminás hecho una bolita en el piso replanteandote toda tu vida.
Esto es algo que podemos encontrar a lo largo de todo el trabajo de su creador, Jonathan Goldestein.
Y para mi uno de los mejores ejemplos de esta “experiencia Heavyweight” es un episodio de 2018 que se llama Marchel.
Empieza como una anécdota y a medida que avanzamos se va construyendo una historia con puro oficio narrativo.
Vamos a desarmarlo.
Este es uno de esos donde podría escribir setenta mil caracteres sobre cada cosita que tiene, pero vamos a concentrarnos en cómo se arma la historia.
Este episodio fue producido por Stevie Lane, Peter Bresnan, y Kalila Holt, quien después se convirtió en senior producer de todo el podcast.
La historia gira alrededor de El Arca Rusa, una película del 2002 que fue muy famosa en su momento porque se filmó en una sola toma, sin cortar, sin editar, nada. Para esa época, donde los equipos digitales no eran lo que son ahora, fue toda una proeza.
Llegando al final de la película nos encontramos con una escena donde nos recibe una orquesta enorme.
Y ahí Jonathan, el host del podcast, detecta algo que le llama la atención:
Un violinista mira a la cámara y, técnicamente, arruina toda la película.
Ese violinista se llama Marchel.
Lo que ocurre es que por una cuestión de producción solamente tenían cuatro intentos para filmar esta película. Los primeros tres fallaron y este (el que quedó) fue el cuarto.
O sea que no había formar de arreglar ese error.
A partir de esto se construye todo el episodio, con una estructura que yo llamo “hacer un pozo”, donde vas escarbando y escarbando, metiéndote cada vez más adentro, más adentro, buscando… “algo”.
Y lo que busca Jonathan es saber si quienes trabajaron en esta película quedaron atormentados por ese error.
Entonces empieza a hablar con ellos: el director de fotografía, el productor, el iluminador. Incluso llega al mismísimo director de la película.
Y a todos les pregunta que les pasa con ese error.
A nadie le importa. Algunos ni se habían dado cuenta. El mismo director le dice “Y bueno, son cosas que pasan”.
Acá es donde uno normalmente mata una historia.
“Mirá, tenía esta premisa, salí a buscar este conflicto, no lo encontré, no hay nada”.
Bueno, Heavyweight hace lo contrario.
Jonathan redobla la apuesta. Se obsesiona cada vez más y te lo dice.
Quiere encontrar amargura. Quiere encontrar ese remordimiento por esto que sucedió en el pasado y no se puede cambiar.
Ya empezamos a ver que acá hay algo más que un detallecito de una película.
Llegando a la mitad del episodio y después de hablar con toda esta gente, Jonathan decide hacer un cambio de eje y dice:
“Claro, a estos no les importa porque no son los que se equivocaron. Acá si hay alguien que seguro está atormentado por esto y a quién tal vez puedo aliviar es Marchel.”
Así que, como esperábamos desde el inicio del episodio, habla con él.
Marchel ni sabía que había hecho eso. ¡Y se ríe! “Mirá que joven que estoy” le dice.
Y acá es donde termina de aparecer la verdadera historia del episodio.
Todo esto del error en la película es una excusa para hablar sobre nuestros propios errores. Es sobre la imposibilidad de “editar” el pasado para corregirlo y curar el remordimiento que nos atormenta.
Yo te avisé que estoy empieza “jajaja, que loco este Jonathan” y terminamos todos mirando un punto fijo en el infinito...
Por supuesto que esto no sale de la nada. Se construye a lo largo de todo el episodio de una manera muy sutil, con chistes, con anécdotas personales, de forma que a medida que avanzamos aprendemos que Jonathan es alguien a quien sus errores lo persiguen.
Y Marchel es lo opuesto, solo le importa el momento actual, sin mirar hacia atrás.
De esa manera, Marchel se convierte en algo así como el héroe de la historia frente a Jonathan, que queda como el villano derrotado.
Y al final del episodio llega a una conclusión:
Si no fuera porque Marchel mira a la cámara, Jonathan ni se acordaría de la película. Entonces ese error terminó siendo algo bueno.
Y así Jonathan aprende. Crece. Cumple su arco narrativo.
O no. Porque esto es Heavyweight, y acá no se siguen las normas.
Acá el episodio termina así:
“¿Es así? ¿Entendí bien? Que bueno, estoy muy feliz…”.
Le sigue pareciendo todo una estupidez.
Y vos quedás te quedás craneando a mil por hora...
Este tipo de historias, que son como una obra de ingeniería, a mi siempre me despiertan curiosidad sobre su origen, sobre cómo empezó a tomar forma.
Así que le escribí a Kalila Holt, una de las productoras, a ver que se acordaba sobre esto.
Kalila: We used the screw-up as a starting point for the episode to see where it would take us.
Me contó que el “error” de la peli fue un punto de partida. Y dijeron “Vamos a ver adonde nos lleva esto.”
Pero sabían que necesitaban un concepto más grande para darle una conclusión a la historia y que el episodio sea viable.
Kalila: "We just weren't sure what that would be when we began."
Lo que ocurre es que no tenían ni idea de cuál era ese “concepto” hasta que empezaron a trabajar en el episodio. Sobre la marcha fueron encontrando cositas y armando la historia final.
Yo soy un gran creyente de que una buena historia depende más de cómo la contás que de la historia en sí.
Y cuando conoces los elementos necesarios, aunque no tengas mucho material, podés crear algo increíble como esto.
¿Hay alguna historia poco tradicional como esta que sea tu favorita?
Dejala en los comentarios o mandámela por DM.
¿Te quedaste con ganas de escuchar el episodio completo? Te entiendo.
Podés escucharlo acá o en tu aplicación de podcast favorita.
Seguro te quedaste con la intriga sobre la escena de Marchel mirando a cámara en la película. Acá la tenés. Hacia el final, cuando la orquesta termina de tocar y todos se levantan, mirá hacia la derecha.
También recomiendo este post de Reddit sobre el episodio, con muchísimos comentarios de gente que odió y amó el episodio, un clásico de Heavyweight. Este es uno de mis favoritos.
Hasta la próxima.
Desarmaudio EP04: Construir una historia cuando no hay una historia